Elemente de panouri electrice
cutie
Un panou are o cutie sau un cadru. Caseta este ceea ce este compatibil cu componentele interne. Panoul are de obicei bucăți izolate, astfel încât circuitele scurte nu sunt create în interiorul aceluiași panou. O ușă este instalată în fața panoului. Multe ușile au o deschidere pentru a pune o încuietoare, astfel încât nu este permisă intrarea neautorizată. Numai personalul autorizat poate deschide ușa.
Deconectarea principală
Când energia intră în panou, mai întâi trece prin întrerupătorul principal de deconectare. Deconectatorul principal este un întrerupător de circuit și un comutator de aprindere. Dacă panoul trebuie să fie deconectat de la sursa de alimentare de intrare, maneta de deconectare principală este împinsă în poziția "Oprit". Dacă clădirea suferă o supraîncărcare mare a energiei, din cauza unui scurtcircuit sau a unei supraîncărcări, deconectarea principală merge în poziția "Off", economisind astfel sistemul electric al clădirii. (A se vedea nota 1)
întrerupătoare
După ce curentul trece prin deconectarea principală, acesta alimentează comutatoarele individuale. Întrerupătoarele sunt într-adevăr oprite care pot fi dezactivate de utilizator sau dezactivate automat. Întrerupătoarele sunt proiectate să fie cel mai slab punct dintr-un circuit, la fel ca și legătura dintr-un lanț. Dacă se produce un scurtcircuit, circuitul este supraîncărcat. Comutatorul detectează supraîncărcarea și trece la "Oprit". Acțiunea este ca o furtună în stil vechi. Întrerupătoarele sunt evaluate de amperajul maxim. De exemplu, un întrerupător de circuit de 15 amperi poate manipula numai 15 amperi de curent. Dacă apare un scurtcircuit, amperajul crește peste 15 amperi. Orice amperaj mai mare de 15 va declanșa imediat comutatorul în poziția "Oprit", împiedicând restul circuitului de economisire să supraîncălzească și să provoace incendiu. (A se vedea nota 1)
Controlere industriale
Într-un sistem de automatizare industrială, panoul găzduiește deconectarea principală, comutatoarele și controlerele logice programabile sau PLC-urile (a se vedea referința 2 și nota 1). PLC-urile sunt ca și computerele. Acceptă intrările senzorilor de la mașină și variază în funcție de ieșirile electrice pentru motoare și roboți. De exemplu, o matriță de ciocolată coboară pe un transportor. Când mucegaiul atinge un întrerupător, se transmite un semnal către PLC, printr-un cablu. PLC închide banda transportoare, folosind un alt cablu de comandă și mucegaiul se oprește. Alte mașini umple matrița cu ciocolată. Când este plin, un alt semnal este trimis către PLC, care din nou se aprinde pe transportor. Panourile de comandă industriale electrice au mii de cabluri de intrare și ieșire, iar tehnicianul de electronică citește desenele și se rotește pe panou (vezi nota 1). Roger Hollingsworth de la Universitatea din Carolina de Nord spune că PLC-urile sunt compacte și se potrivesc cu ușurință într-un panou de control, numit și cabinet de control. (Vezi referința 2)